Saya membayangkan malam yang lebih hangat di Bhaktapur, mengingat letaknya yang berada pada dataran yang lebih rendah dibandingkan Nagarkot. Namun yang terjadi justru sebaliknya. Malam itu, dingin yang merayapi Bhaktapur sungguh terasa menyiksa. Saya yang tak terbiasa berada pada cuaca sebeku itu, menjadi sulit tidur dibuatnya. Semuanya dingin. Termasuk ranjang, bantal dan selimut tebal yang menggunduk.

Penghangat ruangan? Lupakan! Itu adalah sebuah kemewahan tersendiri di Nepal. Mengingat negara itu miskin sumberdaya. Untuk kebutuhan listrik dasar semacam penerangan lampu saja mereka menghemat-hemat. Bahkan saklar-saklar lampu dipisahkan antara siang dan malam. Dimana mereka juga memanfaatkan tenaga surya pada siang hari. Apalagi penghangat ruangan yang memakan daya cukup besar. Satu-satunya hal yang bisa diandalkan adalah, adanya aliran air panas pada keran-keran air.

Entah dapat ide darimana, tiba-tiba saya melepaskan kap lampu hias pada dinding yang ada. Dan saya genggam pijaran bola lampunya.

“Ah, surgaaa!”, batin saya.

Bayangkan seberapa dinginnya malam itu, sehingga bola lampu pijar pun tak terasa panas lagi di genggaman. Aliran hangat yang menjalari tangan menghadirkan kenyaman tersendiri yang susah saya ungkapkan dengan kata-kata. Setelah beberapa saat menghangatkan diri, akhirnya saya menjumpa mimpi.

Pagi di Bhaktapur

Kami membuka pagi dengan sarapan di atas rooftop. Menyenangkan, karena bisa makan sembari menjemur diri pada keriaan sinar matahari pagi. Braful -kemenakan pemilik guesthouse– membuatkan omelette, roti panggang serta teh hangat untuk kami berdua. Sederhana, namun enak.

Itu adalah hari terakhir kami di Bhaktapur, sebelum berpindah kembali menjumpa Kathmandu. Sambil menunggu tengah hari untuk check-out, kami berencana untuk mengeksplor kota tua itu, termasuk mengunjungi National Art Gallery yang kemarin terlewati.

Keriuhan Bhaktapur langsung terasa begitu kami melewati selasar Pottery Square. Aroma dupa dan sesaji menguar ke udara di tengah keriuhan manusia yang berlalu lalang. Toko-toko souvenir hingga tukang cukur pinggir jalanpun sudah menerima pelanggan sepagi itu. Ah iya, pantas saja, itu hari Sabtu.

Dari lantai dasar tertinggi Kuil Nyatapola kami mengamati detakan kota tua itu. Taumadhi Square yang sibuk. Antrian para pemuja yang menunggu giliran di Kuil Bhairav. Sebaris Bhikuni dalam pakaian warna kunyit. Hingga turis-turis rajin yang sudah mulai menjelajah kota.

National Art Gallery dan Kisah Kelam Dinasti Shah

Kami sempat tersasar dan berputar-putar di antara labirin Bhaktapur, ketika akan menuju National Art Gallery. Untungnya beberapa siswa sekolah membantu kami untuk menunjukkan arah. O iya, di Nepal adalah jauh lebih mudah menanyakan arah atau sesuatu kepada anak sekolah. Karena rata-rata mereka memiliki kemampuan bahasa Inggris yang cukup baik. Bahkan saya sempat mengobrol dengan anak pemilik guesthouse yang baru menginjak kelas 4 sekolah dasar. Ia bercerita tentang kegiatan sekolahnya hari itu, dimana ia akan mengunjungi Kebun Raya di Kathmandu untuk mengerjakan tugas biologi nya.

National Art Gallery sendiri terletak di Bhaktapur Durbar Square, tepat di samping Gerbang Emas. Pintu masuknya diapit sepasang patung singa, jantan dan betina. Dan juga arca perwujudan Hanuman dalam kepercayaan tantra, yaitu Hanuman Bhairab yang bertangan empat. Serta sebuah arca Narasingha.

Saya teringat sebuah kisah menarik dari Roshan, sehari sebelumnya. Diceritakan ada seorang raja lalim bernama Hiranyakasipu yang amat membenci Wisnu. Berkat restu Shiwa ia menjadi kuat dan tak terkalahkan. Raja itu tak dapat dibunuh pada waktu pagi, siang atau malam. Tak dapat dibunuh oleh dewa, manusia ataupun hewan . Tak dapat dibunuh di darat, air maupun udara. Serta tak dapat dibunuh oleh senjata apapun.

Setelah berkali-kali bereinkarnasi, akhirnya Wisnu menitis sebagai awatara yang berwujud manusia berkepala singa, yaitu Narasingha. Dengan kecerdikannya, Narasingha berhasil membunuh Hiranyakasipu dengan cara merobek-robek perutnya menggunakan kuku, di atas pangkuannya.

Kisah ini juga saya dengar pada ruang arca museum Ullen Sentalu Yogyakarta. Hanya saja penampakan arca Narasingha milik Nepal jauh lebih menyeramkan, daripada arca karya seniman Indonesia.

National Art Gallery di Bhaktapur menyimpan benda-benda seni berharga, yang berkaitan dengan kekayaan budaya Nepal. Koleksinya beragam, mulai dari karya seni logam yang terbuat dari bahan perunggu, kuningan, kayu hingga batu. Berlembar-lembar gulungan lukisan tantra yang didominasi oleh bermacam-macam penggambaran Bhairawa, dan juga manuskrip dari daun palem.

Dalam gallery ini juga terdapat gambar raja-raja Nepal dari Dinasti Shah yang pernah berkuasa, kecuali raja terakhir Gyanendra yang diturunkan dari tahtanya pada tahun 2008. Sejarah dinasti ini tak kurang tragisnya. Setelah berkuasa secara turun temurun selama 200 tahun, dinasti ini berakhir dengan dibubarkannya Kerajaan Nepal melalui kesepakatan rakyat.

Tujuh tahun sebelum kerajaan dibubarkan, tepatnya pada 1 Juni 2001, sebuah pembantaian yang menelan korban seluruh anggota keluarga inti kerajaan terjadi di Istana Narayanhiti Kathmandu. Kepastian kejadian itu sendiri hingga kini masih diselubungi misteri. Berita resmi yang beredar adalah Putra Mahkota Kerajaan Nepal, Pangeran Dipendra, menghabisi seluruh anggota keluarganya dengan senapan otomatis.

Peristiwa itu menewaskan Raja Birendra, Ratu Aishwarya, Pangeran Nirajan, Putri Shruti dan beberapa bangsawan lainnya. Pangeran Dipendra sendiri kemudian menembak kepalanya dengan pistol, dan meninggal tiga hari kemudian.

Pangeran Gyanendra yang pada saat kejadian berada di Pokhara, kemudian naik tahta menggantikan Pangeran Dipendra yang sempat diangkat sebagai raja sementara selama tiga hari. Ia yang merupakan adik dari Raja Birendra, menjadi raja di Kerajaan Hindu terakhir di dunia itu sampai dengan tahun 2008.

Uniknya, itu adalah kali kedua Pangeran Gyanendra menjabat sebagai Raja Nepal.

Pada tahun 1950 ia sempat naik tahta, ketika sang kakek -Raja Tribhuvan– melarikan diri bersama keluarganya ke India, termasuk ayahnya -Pangeran Mahendra–  yang saat itu menjadi putra mahkota. Peristiwa itu dipicu oleh eskalasi kericuhan politik yang terjadi antara raja dan perdana menteri nya yang berasal dari Dinasti Rana. Setelah sang kakek kembali ke Nepal, Raja Gyanendra yang baru berusia tiga tahun diturunkan dari tahta.

Si Yoghurt Raja

Hari semakin siang, dan waktu check out kami semakin dekat. Setelah puas menjelajahi Bhaktapur dan National Art Gallery, kami segera kembali ke guesthouse di area Pottery Square. Namun sebelumnya kami mampir pada sebuah restaurant untuk mencicipi salah satu panganan khas Bhaktapur. Ini dia Juju Dhau, si Yoghurt Raja!

Dimana-mana yoghurt dibuat dengan memanfaatkan simbiosis dua jenis bakteri, yaitu Lactobacillus bulgaricus dan Streptococcus thermophilus, yang memfermentasikan susu mamalia. Keunikan Juju Dhau adalah, bahan dasarnya terbuat dari susu kerbau, bukan susu sapi, kambing atau kedelai seperti di tempat-tempat lain.

Seingat saya, Juju Dhau hanya memiliki satu macam rasa. Tak ada varian lain yang ditambahi perasa buah-buahan seperti di Indonesia. Namun begitu, memang Juju Dhau ini rasanya sungguh lezat. Susah melukiskannya, karena masamnya terlalu spesifik. Selain itu tekstur nya lebih padat.

Kesedapan Juju Dhau dari Bhaktapur ini terkenal di seantero Nepal, sehingga seringkali warga Kathmandu dan sekitarnya pun datang ke Bhaktapur hanya untuk mencecap rasanya.

Au revoir not Adieu

Ayush dan Braful telah menanti, pada saat kami datang dan bersiap check out. Sebuah taksi juga telah mereka pesankan. Sebelum berpisah kami sempat berfoto bersama, dan Ayush memberikan sepasang boneka kecil berbaju khas Newari yang bisa digantungkan di tas kami.

“These are for your luck!“, ujarnya sembari tersenyum ramah.

Barang kami yang tak seberapa jumlah dan ukurannya, segera berjejalan di dalam taksi Nepal nan mini. Begitu kami masuk, perlahan-lahan mobil kecil itu bergerak. Saya sempat menengok ke belakang. Melambaikan tangan pada Ayush dan Braful yang masih berdiri di ambang pintu guesthouse mereka. Perlahan-lahan gambaran mereka semakin mengecil bersama Pottery Square yang mulai menghilang di ujung jalan.

Au revoir, Bhaktapur!

Boudhanath adalah stupa bergaya Tibetan terbesar di lembah Kathmandu, di sanalah kami akan menjumpa Mata Ketiga. Nantikan lanjutan kisah perjalanan ini …